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Puente colgante de Menai

Puente colgante de Menai
Menai Bridge - Pont Grog y Borth
Edificio listado como Grado I
Historic Civil Engineering Landmark
National Monuments of Wales

El puente de Menai en 2009, fotografiado desde el puente Britannia
Ubicación
Continente Europa
Archipiélago Islas británicas
País Reino UnidoBandera del Reino Unido Reino Unido
División GalesBandera de Gales Gales
Municipio Menai Bridge
Ubicación Anglesey y Menai Bridge
Coordenadas 53°13′13″N 4°09′47″O / 53.220138888889, -4.163125
Características
Tipo Puente colgante
Cruza Estrecho de Menai
Uso Puente carretero
Vía soportada A5 (LondresHolyhead)
Material Hierro forjado y piedra
N.º de vanos Uno principal
Ocho arcos
Largo 417 m
Luz 176 m
Ancho 12 m
Alto 30 m
N.º de pilonas Cinco
Historia
Proyectista Thomas Telford
Arquitecto Thomas Telford
Ingeniero Thomas Telford- Bastian Retamal
Construcción 1819 – 1826
1893: Sustitución del pavimento de madera por acero.
1938-1940: Reemplazo de los cables de hierro por acero.
Inauguración 30 de enero de 1826
Destacado Entre 1826 y 1836 ostentó el récord de mayor vano colgante del mundo
Mapa de localización
Puente colgante de Menai ubicada en Gales
Puente colgante de Menai
Puente colgante de Menai
Ubicación en Gales
Mapa

El puente colgante de Menai (en inglés: Menai Suspension Bridge; en gaélico escocés: Pont Grog y Borth), es un puente colgante entre la isla de Anglesey y Gales. Fue diseñado por Thomas Telford y se completó en 1826, siendo uno de los primeros puentes colgantes modernos y entre 1826 y 1836 ostentó el récord de mayor vano colgante del mundo.

El puente fue temporalmente, en 1987, uno de los antiguos bienes de la Lista Indicativa de Reino Unido.

Construcción

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Vista y plano del puente elaborado en la década de 1820.
El puente Colgante de Menai siendo pintado, agosto de 2005.

Antes de la finalización del puente en 1826, la isla de Anglesey no tenía conexión fija con el continente y todo el tráfico, hacia y desde ella, se desarrollaba mediante ferry (o, con dificultad, a pie con marea baja). No obstante, el Acta de Unión de 1800 incrementó la necesidad de transporte hacia Irlanda, y con Holyhead como una de las terminales principales a Dublín, se decidió que se necesitaba un puente.

La tarea de mejorar la ruta de Londres a Holyhead se le encomendó a Thomas Telford, y una de las mejoras clave fue su diseño de puente colgante sobre el Estrecho de Menai entre un punto cercano a Bangor en el continente y con el que entonces era el pueblo de Porthaethwy, conocido hoy en día como Menai Bridge en Anglesey. El diseño del puente tenía que permitir la navegación a los barcos de una altura de 100 pies para pasar bajo la cubierta en marea alta.

La construcción del puente comenzó en 1819 con las torres en sendos lados del estrecho. Estas se construyeron con piedra caliza de Penmon y estaban huecas con tabiques cruzados internos. Después se colocaron las 16 enormes cadenas de cables, cada una hecha a partir de 935 barras de hierro que soportan la longitud de 176 metros. Para evitar el óxido cada cable se empapó en primer lugar en aceite de linaza. El puente se inauguró con mucha fanfarria el 30 de enero de 1826 y logró exitosamente reducir el viaje de 36 horas de Londres a Holyhead en 9 horas.

Historia posterior

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El puente tal y como se pintó en un plato de gres de Staffordshire en la década de 1840. (Desde la casa de J L Runeberg).

En 1839 se vio dañado a causa de las ráfagas de viento, la carretera tuvo que ser ampliamente reparada y en 1893 toda la superficie de madera fue sustituida por una cubierta de acero. Pasados los años, el límite de 4,5 toneladas de peso resultó problemático por la creciente industria del transporte y en 1938 las cadenas originales de hierro fueron sustituidas por otras de acero sin la necesidad de cerrar el puente. En 1999 el puente fue cerrado de nuevo alrededor de un mes con el objetivo de repavimentar la superficie y fortalecer la estructura, lo que requirió que todo el tráfico cruzara por el cercano Puente Britannia.

El 28 de febrero de 2005 el puente fue propuesto a la Unesco como candidato a Patrimonio de la Humanidad y, coincidiendo el mismo día en que una calzada del puente fue cerrada durante seis meses restringiendo el tráfico a una única calzada de manera que el tráfico viajara al continente por la mañana y hacia Anglesey por la tarde.

El puente fue finalmente reabierto al tráfico en ambas direcciones el 11 de diciembre de 2005 después de que se volviera a pintar de manera significativa por primera vez en 65 años.

Alrededores

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El pueblo más cercano es Menai Bridge. El Sendero Marítimo de Anglesey pasa por debajo del puente, en el cual se encuentra un monumento conmemorativo a las víctimas de la Catástrofe de Aberfan en el lado de Anglesey.

Referencias culturales

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Una representación del Puente de Menai dentro de un borde de ferrocarriles y montantes aparece en el reverso de una moneda de una libra esterlina acuñada en 2005 según un diseño de Edwins Ellis.

Cita

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Caballero Blanco a Alicia:
Le oí entonces, justo cuando había
completado mi diseño,
para proteger el puente de Menai del óxido
hirviéndolo en vino.
White Knight to Alice:
I heard him then, for I had just
completed my design,
To keep the Menai bridge from rust
By boiling it in wine.

Famoso poema galés

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Alta fortaleza sobre el mar; el mundo lleva
sus carruajes a través de ésta;
y tú, todos tus barcos en el mar,
pasan por debajo de sus cadenas.
Uchelgaer uwch y weilgi - Gyr y byd
Ei cherbydau drosti;
Chwithau oll longau y lli
Ewch o dan ei chadwyni.
Dewi Wyn o Eifion (David Owen) (1784-1841)


Predecesor:
Puente Union
Puente colgante con el vano más largo del mundo
1826-1836
Sucesor:
Gran Puente colgante de Friburgo

Enlaces externos

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