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Nigella sativa

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Nigella sativa

Nigella sativa (izq.) y Nigella damascena (der.) en Köhler's Medicinal Plants, 1887.
Taxonomía
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Ranunculales
Familia: Ranunculaceae
Subfamilia: Ranunculoideae
Tribu: Nigelleae
Género: Nigella
Especie: Nigella sativa
L., 1753

Nigella sativa (nombre común: abésoda, agenuz, ajenuz, arañuel)[nota 1]​ es una especie de planta herbácea de la familia Ranunculaceae.

Vista de la planta
Vista de la flor
Semillas sueltas
Aceite esencial preparado para la venta

Descripción

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Planta anual con tallo erecto ramificado de 30—60 cm de altura, de color verde grisáceo. Los sépalos de las flores - mucho más grandes y coloreados que los pétalos - son de color azulado pálido. El fruto es una cápsula primero verde y, cuando madura, se torna color parduzco, con numerosas semillas de gris muy oscuro a negro. De la planta emana un olor aromático parecido al de la nuez moscada.

Hábitat y distribución

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Originaria de Asia occidental (Irak, Turquía), y a veces naturalizada desde el Mediterráneo hasta Asia central y Pakistán.[1]​ El tipo original está descrito de Egipto y Creta. Ampliamente cultivada.[cita requerida] En España, su presencia no está señalada.[2]

Historia

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Según Zohary y Hopf, la evidencia arqueológica sobre el primer cultivo de N. sativa "sigue siendo escasa", si bien informan que supuestamente las semillas de N. sativa se han encontrado en varios sitios del antiguo Egipto, entre ellos la tumba de Tutankamón.[3]​ A pesar de que su papel exacto en la cultura egipcia es desconocido, se sabe que los elementos enterrados con un faraón fueron cuidadosamente seleccionados para que le ayuden en la otra vida.

La primera referencia escrita a N. sativa se cree que figura en el libro de Isaías en el Antiguo Testamento, donde se contrasta la cosecha de nigella y trigo (Isaías 28: 25, 27). El diccionario Bíblico de Easton dice la palabra hebrea ketsah que se refiere a N. sativa sin duda (aunque no todas las traducciones están de acuerdo). Según Zohary y Hopf, N. sativa fue otro condimento tradicional del Viejo Mundo durante la época clásica; y sus semillas negras se utilizan ampliamente para sazonar alimentos.[3]

Las semillas se encuentran en un matraz hitita en Turquía del segundo milenio antes de Cristo.[4]

El uso medicinal de la nigella es viejo, como lo demuestra su presencia en la Capitulare de villis vel curtis imperii, una orden emitida por Carlomagno que reclama a sus campos para que cultiven una serie de hierbas y condimentos incluyendo "git" identificada actualmente como Nigella sativa.

La medicina tradicional

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Nestlé informa que ha presentado una solicitud de patente que cubre el uso de N. sativa como un tratamiento para la alergia a los alimentos.[5]​ Sin embargo, la empresa niega la pretensión de patentar la planta, e indica que la patente solo se aplicaría a "la forma específica en que la timoquinona - un compuesto que puede ser extraído de la semilla de la flor de hinojo - interactúa con los receptores opioides en el cuerpo y ayuda a reducir las reacciones alérgicas a los alimentos".[6]

Química

El aceite de Nigella sativa contiene una gran cantidad de ácido linoleico conjugado, timoquinona, nigelona (dithymoquinona),[7]melantina, nigillina, damascenina y taninos. La melantina es tóxica en grandes dosis y la nigellina es paralizante, por lo que esta especia se debe utilizar con moderación.

Propiedades

Taxonomía

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Nigella sativa fue descrita por Carlos Linneo y publicada en Species Plantarum, vol. 1, p. 534,[8]​ 1753.[9]

Citología
Etimología

Nigella: nombre genérico que alude al color negro (latín nĭgěr, gra, grum) de sus semillas.

sativa: epíteto que se refiere al carácter cultivado de dicha planta (latín sǎtīva, ōrum, «cultivado»).

Sinonimia

Nombres vernáculos

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  • Castellano: abésoda, agenuz, ajenuz, arañuel, axenuz, falso comino, neguilla, neguilla citrina, neguilla hortense, niguela, niguilla, pasionara, pinicos, toda especia.[11][1]

Notas

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  1. Véase la sección Nombres vernáculos.

Referencias

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  1. a b «The Euro+Med Plantbase Project». bgbm.org. 
  2. Género Nigella, Amich García F., en Flora Ibérica - Real Jardín Botánico
  3. a b Zohary, Daniel; Hopf, Maria (2000). Domestication of plants in the Old World (3 edición). Oxford University Press. p. 206. ISBN 0-19-850356-3. 
  4. Salih, B.; Sipahi, T.; Dönmez, E. Oybak (30 de julio de 2009). «Ancient nigella seeds from Boyalı Höyük in north-central Turkey». Journal of Ethnopharmacology 124 (3): 416-420. doi:10.1016/j.jep.2009.05.039 – via ScienceDirect. 
  5. Hammond, Edward (2012). «Food giant Nestlé claims to have invented stomach soothing use of habbat al-barakah (Nigella sativa. Briefing Paper. Third World Network. Consultado el 23 de abril de 2013. 
  6. "Is Nestlé trying to patent the fennel flower?" Archivado el 17 de mayo de 2015 en Wayback Machine., www.nestle.com.
  7. Mohammad Hossein Boskabady, Batool Shirmohammadi (2002). «Effect of Nigella Sativa on Isolated Guinea Pig Trachea». Arch Iranian Med 5 (2): 103-107. Archivado desde el original el 4 de noviembre de 2013. Consultado el 23 de agosto de 2014. 
  8. Linné, Carl von; Salvius, Lars (4 de agosto de 2020). «Caroli Linnaei ... Species plantarum :exhibentes plantas rite cognitas, ad genera relatas, cum differentiis specificis, nominibus trivialibus, synonymis selectis, locis natalibus, secundum systema sexuale digestas...». vol. 1. Impensis Laurentii Salvii,. 
  9. a b «Nigella sativa». Tropicos.org, Missouri Botanical Garden, Saint Louis. Consultado el 23 de agosto de 2014. 
  10. «M.M.P.N.D. - Sorting Nigella names». www.plantnames.unimelb.edu.au. 
  11. «Ajenuz, Neguilla, Niguela, Toda especia, Todaespecia, Agenuz, Falso comino, Abésoda - Nigella sativa». fichas.infojardin.com. 

Enlaces externos

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