Direkt: Den galna VM-finalen avgjordes på straffar – Argentina är världsmästare
En av dem kommer att bli världsmästare för tredje gången. Men gör Argentina slut på en 36 år lång väntan eller blir Frankrike det första laget som försvarar sin titel på 60 år? Och blir Messi eller Mbappé VM-kung?
Argentina–Frankrike, kl. 17, TV2 och Yle Arenan
VM-final i fotboll, Lusailstadion, Lusail.
Matchen kommenteras av Christoffer Herberts och Jani Lyyski.
Den 64:e och sista matchen i VM 2022 är här. Och ett mästerskap med väldigt mörka samhälleliga sidor får rent fotbollsmässigt en lysande avslutning. Här är förutsättningarna inför en VM-final som har förutsättningar att bli något utöver det vanliga.
Skadeläge och uppställningar: Frågetecken på bägge håll
Argentina: Utfyllnadsspelaren Papu Gomez är skadad, men i övrigt är läget i det närmaste perfekt när en tajt VM-månad ska avslutas. Vilket snarare gör att Argentina plötsligt har ett överflöd av goda alternativ. Och ändringar blir det.
Inför finalen lär tränaren Lionel Scaloni vara väldigt lockad av att frångå semifinalens 4–4–2-uppställning, men frågan är om han väljer att satsa på 5–3–2 eller 4–3–3. I klartext: Leandro Paredes petas sannolikt från mittfältet, men ersätts han av en tredje mittback i Lisandro Martinez eller av veteranen Angel di Maria i anfallskedjan?
Jämfört med semifinalsegern mot Kroatien är ytterbackarna Gonzalo Montiel och Marcos Acuña tillbaka efter sina avstängningar. Den senare går in i startelvan, trots att vikarien Nicolas Tagliafico var briljant på vänsterbacksplatsen i semin.
Frankrike: Precis som fallet var med Schweiz tidigare under VM har laget haft svårt att hantera luftkonditioneringen i Qatar, med en förkylningsvåg som följd. Senaste offren har varit semifinalens mittbackar Raphael Varane och Ibrahima Konaté tillsammans med flitigt använda inhopparen Kingsley Coman.
Däremot har Adrien Rabiot och Dayot Upamecano frisknat till helt efter att förkylning petat dem från semifinalen. Rabiot har varit strålande på vänster mittfält och går säkert in i elvan i stället för Youssouf Fofana. När det gäller mittbacksplatserna är det mer öppet, vilka två av Varane, Upamecano och Konaté som startar beror säkert delvis på hälsoläget.
De mest galna ryktena kring det franska laget har handlat om att Karim Benzema (som aldrig ersattes i truppen när han skadades innan VM) skulle flygas tillbaka till Qatar för att medverka i finalen. Svårt att hitta något som låter så otypiskt Didier Deschamps som den teorin.
Däremot kunde de franska medierna med större trovärdighet berätta om att förbundskaptenen på den sista träningen inför finalen körde med den offensiva uppställning som avslutade semifinalen. Det vill säga Olivier Giroud petad, Kylian Mbappé på hans plats i mitten och Marcus Thuram in i elvan som vänsterytter. Är det Deschamps oväntade finaldrag? Inte omöjligt.
… vilket ger följande troliga elvor
Argentina: (5–3–2) Martínez – Molina, Romero, Otamendi, Martínez, Acuña – De Paul, Fernándes, Mac Allister – Messi, Alvarez
(alternativt 4–3–3 Martínez – Molina, Romero, Otamendi, Acuña – De Paul, Fernándes, Mac Allister – Di Maria, Messi, Alvarez)
Frankrike: (4–1–2–3) Lloris – Koundé, Varane, Upamecano, Hernandez – Tchouaméni – Griezmann, Rabiot – Dembélé, Giroud, Mbappé
(alternativt 4–1–2–3 Lloris - Koundé, Upamecano, Konaté, Hernandez – Tchouaméni – Griezmann, Rabiot – Dembélé, Mbappé, Thuram)
Messi mot Mbappé – fördel den yngre
Inget snack om vilka som är finalens förgrundsfigurer.
Lionel Messi (35) och Kylian Mbappé (23) är numera lagkompisar i PSG. Megastjärnorna uppges ändå ha en komplicerad relation, fylld av ömsesidig respekt men samtidigt med ett starkt inslag av rivalitet.
Åtminstone har båda tänt till rejält de gånger de mötts hittills. Första mötet var i åttondelsfinalen i VM för fyra år sedan. Frankrike slog Argentina med 4–3 i en match där Mbappé gjorde två mål och Messi spelade fram till två.
De övriga duellerna kommer från åttondelsfinalerna i Champions League våren 2021 mellan Mbappés Parisklubb och Messis dåvarande lag Barcelona. PSG vann första mötet på bortaplan med 4–1 efter ett hattrick av Mbappé. Messi gjorde då Barcelonas enda. I returen blev det oavgjort 1–1 efter mål av Mbappé – och Messi.
Betyder alltså att på tre matcher mellan de två har Mbappé svarat för totalt sex mål, medan Messi stått för 2+2. Kan bli en smått galen finalduell.
Finalhistoria: Frankrike ofta en vinnare, Argentina en förlorare
Det är första gången de här länderna möts i en VM-final. Men båda nationerna har gott om finaler bakom sig, och ett lag har vunnit sina guldmatcher klart oftare.
Argentina: Har spelat fem VM-finaler, men förlorat tre av dem, däribland de två senaste. Blev världsmästare 1978 (slog Holland) och 1986 (mot Västtyskland), men efter det har guldlängtan växt i 36 år då tyska lag satt stopp i finalerna, det blev 0–1 både i finalen 1990 – och i Rio 2014 då Mario Götzes mål i förlängningen avgjorde.
Också i Copa America har Argentina fått nöja sig med gott om silver på senare tid. Sedan 2004 har landet spelat fem finaler och förlorat fyra av dem. Undantaget är 1–0-segern mot Brasilien i fjol då Angel Di Maria avgjorde.
Frankrike: Har i snitt vunnit två av tre stora finaler. Det är nämligen landets saldo både när det handlar om VM och EM.
Fransmännen blev världsmästare 1998 (vann över Brasilien) och senast 2018 (slog Kroatien) men däremellan föll ”Les Bleus” efter straffläggning i finalen mot Italien 2006. EM-gulden kom 1984 (mot Spanien) och 2000 (Italien) men 2016 blev det förlust mot Portugal efter förlängning.
Med seger i dag skulle Frankrike försvara sitt VM-guld som första land på herrsidan sedan Brasilien vann titlarna 1958 och 1962.
Också på spel: Fyra slåss om skytteligasegern
Något liknande har inte setts tidigare. De fyra främsta spelarna i skytteligan finns i finallagen, och har alltså potentiellt ännu 120 minuter fotboll framför sig. Lionel Messi och Kylian Mbappé har gjort fem mål var, medan deras landsmän Julian Alvarez och Olivier Giroud skuggar på fyra mål var.
Världens vadslagningsbyråer sägs hålla på alla-utom-Messi. Många satsade nostalgiskt sina pengar på veteranen, och en seger för Messi skulle innebära stora förluster för vadslagningsbranschen på det här spelobjektet.
Domaren: Polack utan stora finaler
Att en förhållandevis omeriterad qatarier fick döma bronsmatchen var kontroversiellt, men valet av finaldomare skapade inga heta känslor.
Szymon Marciniak, en 41-åring från Plock i Polen, var helt enkelt det bästa av alternativen som fanns kvar på Fifas lista.
Bägge finallagen har dessutom goda erfarenheter av Marciniak från årets turnering, han dömde både när Frankrike slog Danmark i gruppspelet med 2–1 och när Argentina i åttondelsfinalen slog Australien med samma siffror.
Ofta brukar VM-finalen vara en logisk höjdpunkt under en lång och strålande domarkarriär fylld av stora matcher, men Marciniak har faktiskt aldrig dömt någon av de stora europeiska finalerna.
Vidskepliga argentinare (och de finns minsann) hittar positiva tecken i stjärnorna då Marciniak är född 7 januari, samma datum som den brasilianska domaren som hade hand om VM-finalen senast Argentina vann guld 1986. Franska symboltolkare kan kontra med att polska assisterande domaren Tomasz Listkiewics är på linjen. Hans pappa Michal hade exakt samma roll i VM-finalen 1990, som Argentina förlorade.
Kommentatorns tips: Bucklan till södra halvklotet
Vidöppet, men jag har på känn att det är Argentinas tur att vinna guld efter att landet förlorat sina två senaste VM-finaler.
Förlusten mot Saudiarabien svetsade samman laget och den emotionella segern över Holland förstärkte känslan av ”vi mot världen”.
Den känslan bär hela vägen. Messi blir världsmästare till slut. 1–0 till Argentina.