322 Dutch Squadron RAF

oudste operationele squadron van de Nederlandse Koninklijke Luchtmacht binnen de RAF

Het 322 (Dutch) Squadron RAF is het oudste operationele squadron van de Nederlandse Koninklijke Luchtmacht en is uitgerust met de Lockheed Martin F-35 Lightning II. Het werd op 12 juni 1943 opgericht en was het eerste squadron van de RAF dat geheel uit Nederlandse militairen bestond.

Prins Bernhard tijdens een bezoek aan het Nederlandse Spitfire squadron op RAF Hartford Bridge

Prins Bernhard kreeg in Hatfield op 23 september 1940 in een Tiger Moth zijn eerste vliegles. De prins haalde zijn brevet op 9 mei 1941. Hij werd daarna de grote drijfveer achter de oprichting van het Dutch Squadron binnen de RAF. Een voorstel tot de oprichting hiervan werd in maart 1942 ingediend bij het Britse Ministerie van Luchtvaart.

Het No 167 (Gold Coast) Squadron RAF werd de "kraamkamer" van het squadron. Vanaf juli 1942 werden er Nederlandse vliegers opgeleid en er kwam er Nederlands personeel beschikbaar. Nadat het Air Ministry toestemming had gegeven voor een Nederlands squadron verhuisde het 167 Sqn op 12 juni 1943 naar Woodvale Airbase, werd opgeheven en ging over in het 322 Dutch Squadron RAF. Het telde toen 25 vliegers en daarvan waren er 8 Nederlanders. In de periode daarna werden er veel Engelandvaarders in het squadron opgenomen.

Overzicht 1943-1945

bewerken
Tijdvak Operational Performance Taak Gesneuveld[1] Info
1943 aantal vluchten en uren
na 12-6-43 44 vluchten 47 uren escorte, scrambles en patrouilles
1944
januari

169 vluchten

208 uren

escorte en patrouilles

  G.P.C. de Neve (1915)
  E.J. baron van Nagell (1923)
15-01-1944
28-01-1944
tijdens training verongelukt
neergeschoten door FLAK bij de Franse kust

[2]

februari 184 vluchten 260 uren escorte en patrouilles
maart 30 vluchten 37 uren escorte en patrouilles
april 105 vluchten 108 uren scrambles en defensieve patrouilles op grote hoogte (20.000 feet)   J.W. van Hamel (1920) 11-04-1944 crash door gebrek aan zuurstof
mei 517 vluchten 649 uren scrambles en defensieve patrouilles op grote hoogte   H.C.A. Roovers (1919) 02-05-1944 vermist bij het Isle of Wight
juni 691 vluchten 851 uren defensieve patrouilles op grote hoogte en antidiver (V-1) patrouilles
juli 1030 vluchten 1137 uren antidiverpatrouilles   J.A. Maier (1916) 12-07-1944 door exploderende V-1 bom boven Zuidwest-Engeland
augustus 580 vluchten 881 uren antidiverpatrouilles, escorte en gewapende verkenningen   R.F. Burgwal (1917) 12-08-1944 neergeschoten bij Rennes, Frankrijk
september

221 vluchten

529 uren

gewapende verkenningen en escorte

  J.L. Plesman (1919)
  L.D. Wolters (1919)
01-09-1944
16-09-1944
neergeschoten bij Sint-Omaars
kwam in botsing met Coen Manders
oktober 49 vluchten 131 uren escorte
1945
januari 186 vluchten 183 uren gewapende verkenningen, duikbombardementen, close support en fighter sweeps   C. Kooy (1917) 28-01-1945 door te vroeg ontplofte bom, bij Doorn
februari


309 vluchten


365 uren


gewapende verkenningen, close support, duikbombardementen en escorte


  J.G.C. Koes (1919)
  E. Ditmarsch (1921)
  F.J.H. van Eijk (1918)
03-02-1945
13-02-1945
14-02-1945
tijdens oefenvlucht bij Woensdrecht
neergeschoten bij Oegstgeest
neegeschoten bij Weeze
[3]
maart



325 vluchten



396 uren



gewapende verkenningen, duikbombardementen, escorte en defensieve patrouilles



  J. Vlug (1917)
  S.D. Lazarus (19??)

  H.C. Cramm (1918)
05-03-1945
19-03-1945

30-03-1945
neergeschoten boven Xanten, Duitsland
explosie tijdens oefenvlucht bij Schijndel,
23 jaar, geboortedatum onbekend [2],
graf op het Bergen-op-Zoom War Cemetery,
neergeschoten bij Zutphen
april

411 vluchten

556 uren

gewapende verkenningen, duikbombardementen, close support en escorte

  Ab Homburg (1917)
  K. Normann
01-04-1945
23-04-1945
neergeschoten bij Delden
motorpech boven Noordwest-Duitsland
mei

42 vluchten

47 uren

gewapende verkenningen en patrouilles

  D.J. Hunter (1922/3)

08-05-1945

crash bij Varrelbusch, Duitsland.
Het vliegveld was van 30 april tot 2 juli in geallieerde handen.

Het totaal van deze operationele 4896 vluchten en 6382 uren werden gemaakt door 59 Nederlandse en 33 Britse en Dominion vliegers.

Na de tweede wereldoorlog

bewerken

Na de oorlogsjaren werd het squadron op 7 oktober 1945 "reduced to a number only". Als "322e jachtvliegtuigafdeling" werd het in 1947 in ere hersteld en de traditie van het befaamde 322 Dutch Squadron RAF wordt - met non-actieve periodes in 1949-1950 en 1962-1964 - voortgezet in het huidige 322 Squadron dat is uitgerust met de Lockheed Martin F-35 Lightning II.

Embleem

bewerken
 
Ontwerp voor het embleem van het squadron

De mascotte van het squadron werd Polly Grey, een roodstaartpapegaai die piloot-officier Sluyter naar de basis had meegenomen. Op het embleem van het squadron werd Polly Grey ook afgebeeld. De spreuk op het embleem werd Niet Praten Maar Doen. Op 4 maart 1945 werd dit embleem door koning George VI goedgekeurd.

De mascotte Polly Grey leerde allemaal kunstjes. Zo leerde hij jenever drinken en kopje onder gaan. Polly Grey bleef in Engeland toen het squadron in januari 1945 in Woensdrecht in Nederland werd gestationeerd.

Het 322 squadron is inmiddels gestationeerd op vliegbasis Leeuwarden. Polly grey verblijft vandaag de dag nog steeds op het squadron als mascotte. Op het 322 squadron heeft Polly Grey een eigen kooi voor de nacht en een grote klimboom voor overdag. Ook heeft Polly Grey een aantal vaste verzorgers die er op toezien dat de mascotte in goede gezondheid blijft.

Materieel

bewerken

Van juni 1943 tot oktober 1945 werd er gevlogen met Supermarine Spitfires. Eerst met de Mk Vb en Vc, van maart tot en met augustus 1944 met de Mk XIV, daarna drie maanden met de Mk IXb en ten slotte tot oktober 1945 met de Mk XVIe. Natuurlijk overlappen die periodes. Alle varianten van de Spitfires waren bestemd voor verschillende taken.

Rudy Burgwal vloog in een Mk XIV met de opdracht V1's die richting Londen vlogen, te onderscheppen. Op 8 juli 1944 haalde hij er vijf neer. In totaal heeft het 322 Squadron er 110 vernietigd.[4] Een aantal onderscheppingen van 322 SQN, met name van Burgwal, zijn op film vastgelegd.[5]

Na de Spitfire periode werd gevlogen met de:

Vanaf 2021 is het 322 Squadron volledig uitgerust met de Lockheed Martin F-35 Lightning II (F-35A).

Commandanten

bewerken
 
De eerste squadronleider, de Britse officier-vlieger A.C. Stewart

In de periode juni 1943 - oktober 1945 waren de volgende personen squadron commandant:

  • S.Ldr A.C. Stewart (12 juni 1943 - 1 september 1943)
  • Maj. K.C. Kuhlmann, DFC (1 september 1943 - 1 september 1944)
  • S.Ldr L.C.M. van Eendenburg (12 september 1944 - 17 november 1944)
  • S.Ldr H. L. O'Neill, DFC (17 november 1944 - 2 maart 1945)
  • S.Ldr A.L. van der Stok, MBE (2 maart 1945 - 7 oktober 1945)

Bekende squadronleden

bewerken
bewerken
Zie de categorie No. 322 (Netherlands) Squadron RAF van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.