L'uomo stocastico: differenze tra le versioni

L'uomo stocastico (The Stochastic Man) è un romanzo di fantascienza di Robert Silverberg del 1975, pubblicato per la prima volta in Italia nel 1976. Il termine "stocastico" presente nel titolo del libro si riferisce alle capacità del protagonista di vedere il futuro.

È stato candidato ad entrambi i maggiori riconoscimenti della letteratura fantascientifica, il Premio Hugo e il Premio Nebula.

Lew Nichols è un ricercatore statistico particolarmente abile con le previsioni a breve termine. Talmente bravo che si considera forse il migliore nel suo settore, in cui fa velocemente una grossa fortuna. Quando viene assoldato per partecipare alla campagna delle elezioni del sindaco di New York dallo staff di Paul Quinn, la sua vita assume un nuovo scopo. Ossessionato da Quinn e dalle sue elezioni, inizia a prevedere che il prossimo passo per lui sia portare il politico alle elezioni come Presidente degli Stati Uniti d'America.

A questo punto incontra il singolare Martin Carvajal, un uomo che afferma di poter fare previsioni certe riguardo al futuro a lungo termine. Sebbene scettico, Lew inizia a lavorare con Carvajal, riferendo semplicemente i suoi criptici messaggi allo staff di Quinn. Grazie a questa collaborazione, Quinn compie diverse scelte che, come prospettato, lo avvicinano sempre di più alla Casa Bianca. Ma la vita privata di Lew finisce per risentire pesantemente di questo insano rapporto con Carvajal che non esita a ordinargli di tagliarsi i capelli a zero e lasciare la moglie semplicemente perché lui "lo ha visto nel futuro"...

L'uomo stocastico è indubbiamente un libro fantapolitico: l'intera vicenda segue da vicino l'elezione, prima a sindaco di New York e poi a presidente degli Stati Uniti d'America, di Paul Quinn grazie all'aiuto del protagonista Lew Nichols, un abile ricercatore statistico. La componente fantascientifica, ovvero la visione del futuro grazie a Martin Carvajal, appare come una parentesi secondaria (il protagonista si limita per tutto il romanzo semplicemente a prendere ordini) finché queste previsioni non andranno ad influire negativamente nella vita del povero Lew. Solo a questo punto la componente fantascientifica prende il sopravvento sugli eventi politici che andranno sempre di più a fare da sfondo alle vicende private del protagonista (il divorzio, i guai con Quinn, ecc).

La New York di fine millennio per tutto il romanzo viene descritta come una sorta di gigantesco ghetto in cui il crimine è all'ordine del giorno. Singolare ad esempio come durante la notte di capodanno del 2000 Silverberg descriva i festeggiamenti come una sorta di orgia pubblica accompagnata da un'isteria collettiva incontenibile. La città appare totalmente in preda al caos e persino il protagonista si abbandona ai festeggiamenti selvaggi.

• Robert Silverberg, L'uomo stocastico, collana Urania n° 687, Arnoldo Mondadori Editore, 1976, p. 192.
• Robert Silverberg, L'uomo stocastico, collana Urania Collezione n° 85, Arnoldo Mondadori Editore, 2010.

• Prescienza

• Scheda del libro da Fantabiblioteca

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