Toxorhynchites

genere di animali della famiglia Culicidae

Toxorhynchites Theobald, 1901 è un genere di insetti appartenente alla famiglia Culicidae, sottofamiglia Culicinae. È l'unico genere della tribù Toxorhynchitini.[1]

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Toxorhynchites
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
SottoregnoEumetazoa
RamoBilateria
PhylumArthropoda
SubphylumTracheata
SuperclasseHexapoda
ClasseInsecta
SottoclassePterygota
CoorteEndopterygota
SuperordineOligoneoptera
SezionePanorpoidea
OrdineDiptera
SottordineNematocera
InfraordineCulicomorpha
FamigliaCulicidae
SottofamigliaCulicinae
TribùToxorhynchitini
GenereToxorhynchites
Theobald, 1901
Specie
vedi testo

A differenza di diversi insetti appartenenti all'ordine dei ditteri, le femmine del genere Toxorhynchites non sono ematofaghe, ossia non hanno bisogno di succhiare il sangue da vertebrati per ricavare le proteine necessarie allo sviluppo embrionale della larva.[senza fonte]

Il genere Toxorhynchites comprende circa 100 specie.[senza fonte]

Ciclo vitale

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Le larve possono svilupparsi sia in ambiente acquatico che terrestre.

La loro alimentazione consiste in larve di altri ditteri.

Dopo una serie di accrescimenti le larve subiscono una mutazione completa, che la porta alla fase adulta.

Caratteristiche morfologiche

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La morfologia esterna di questi insetti ricorda moltissimo quella dei loro parenti ematofagi:

  • Il capo è piccolo e in molte specie dotato di apparato succhiatore, ma non pungente.
  • L'addome è allungato
  • Le zampe sono sproporzionalmente lunghe e fragili, molto più della media degli altri ditteri (questo adattamento sembra essere dovuto al fatto che questi insetti sono ghiotte prede di moltissimi uccelli. Se presa male la zampa dell'insetto si spezza lasciandolo libero di fuggire via).
  • Le ali sono anch'esse lunghe è fragili, e non consentono un volo rapido, max 2-3 km/h

Alimentazione

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Le femmine del genere Toxorhynchites non sono ematofaghe, lo sviluppo embrionale della larva avviene anche senza l'apporto proteico fornito dal sangue dei vertebrati.[senza fonte]

Le larve tendono ad essere predatrici, nutrendosi di larve di altri ditteri, mentre gli adulti presentano una diversità di alimentazioni, anche se non sono pochi i casi di specie predatrici di altri ditteri. Questo rende questi insetti estremamente interessanti al fine della lotta biologica agli altri ditteri.

Tassonomia

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Il genere comprende le seguenti specie:[senza fonte]

  • Sottogenere Afrorhynchus
  • Sottogenere Ankylorhynchus
  • Sottogenere Lynchiella
  • Sottogenere Toxorhynchites
  • Nomen dubium
  1. ^ (EN) Gaffigan T.V. et al., Family: Culicidae, su Systematic Catalog of Culicidae, Division of Entomology, Walter Reed Army Institute of Research (WRAIR), Silver Spring, Maryland, USA. URL consultato l'11 maggio 2018.

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